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Voltei de uma fantástica viagem pela Turquia. Um país com tantas culturas e civilizações cruzadas e sobrepostas só poderia ter mesmo uma culinária riquíssima. Como inventores do iogurte, os turcos, claro, o fazem muito bem. Sopas, carne e salada com iogurte bem cremoso, são típicas delícias locais. A comida é bastante saudável, usam-se legumes em quase todos os pratos, pimentão recheado, pasta de berinjela e café da manhã com tomate e pepino... tem legumes e verduras da manhã à noite.

As frutas estão sempre presentes na culinária turca
 

A Turquia tem alguns pratos em comuns com a culinária libanesa. O charutinho de folha de uva recheado com arroz e temperado com especiarias, é servido frio (confesso que prefiro o quente), o humus é igual e a kafta muito parecida. Talvez próximo da fronteira com a Síria a comida se assemelhe mais à que conhecemos como comida árabe. Mas o que mais me impressionou na culinária turca em geral é a qualidade de tudo. Independente do gosto pessoal, em quase todos os restaurantes a comida tem boa qualidade e os mesmos pratos são preparados da mesma (boa e velha) maneira. Isso se aplica a tudo que se refere a comida. Em qualquer fruteira ou mercado de Istambul, os tomates são lindos e viçosos, as verduras estão estalando de verde, uma espécie de rosca coberta de gergelim é tão boa em uma carrocinha de ambulante quanto numa padaria. As vitrines das confeitarias exibem doces e pães com o mesmo aspecto, consistência, tamanho e sabor.

Se você se perder em Istambul e estiver com fome, pode entrar em qualquer restaurante que a possibilidade de comer bem é muito grande. E se tiver sorte, pode se perder no lado asiático da cidade, onde mercados que vendem peixe ficam do lado de ótimos restaurantes que grelham lulas, camarões e peixes fresquinhos. Prove qualquer prato que leve o queijo de cabra turco, o feta, que é satisfação garantida. Aproveite e continue perdido e se abasteça de azeitona graúda no Mercado Egípcio ou nas mercearias do bairro asiático. Para o jantar não precisa sentar num restaurante pra comer bem, de pé mesmo você compra o kebabe de frango ou cordeiro (é como o nosso churrasquinho grego) cortado em pedaços suculentos e com pontas crocantes, colocado no pão e, como sempre, carcado de legumes, com uma pimentinha especial. E ainda tem muito mais: pães feitos na hora na vitrine de alguns restaurantes chegam à mesa fumegantes. Confie na força das culturas grega, persa, romana e otomana misturadas. Não é de hoje que a Turquia aprendeu a cozinhar bem.

E um conselho: vá a Istambul. Se perder e se achar em Istambul.